Chapitre 13

Le marketing par email

Les messages électroniques permettent de joindre les consommateurs directement et à bas coûts. Cela nécessite de consister une base de données de contacts et d’utiliser un outil d’emailing de façon efficace. Nous allons découvrir comment dans ce chapitre.

Le marketing par email est né tôt dans l’histoire du web. On en entend déjà parler à la fin des années 80, puis on le voit s’étendre rapidement grâce au déploiement des ordinateurs personnels et des connections à internet. À partir de 1995, ce support était devenu tellement populaire (et tellement économique par rapport au support papier) qu’il dépassait en volume le marketing direct traditionnel par courrier postal58. Dès ses début, cette nouvelle forme de publicité ne pouvait que séduire les responsables marketing : un accès direct au client, un coût extrêmement faible, la possibilité de personnaliser les messages et une diffusion quasi-instantanée.

Réglementation de l’emailing

Le courrier électronique publicitaire respectueux de la réglementation est très semblable à son équivalent non-sollicité, le SPAM, avec lequel il est parfois confondu. C’est pourquoi il est important de commencer ce chapitre en définissant le cadre légal dans lequel peut s’exprimer ce support publicitaire.


Tout d’abord, et c’est le plus important, la loi du 21 juin 2004 pour la Confiance dans l’Economie Numérique spécifie qu’il est interdit d’envoyer des messages électroniques promotionnels à des personnes physiques sans leur consentement : il est nécessaire d’obtenir auparavant leur approbation. Un annonceur ne peut donc pas simplement décider de rassembler toutes les adresses emails de ses clients et de leur envoyer un email publicitaire. Le législateur a tout de même prévu la possibilité d’envoyer des emails de prospection, mais seulement dans deux cas. D’une part, dans un cadre professionnel, au titre de la fonction d’une personne. Par exemple, il est possible d’envoyer un email publicitaire concernant une offre de fourniture de bureau au responsable des services généraux d’une société. D’autre part, cela est également valable pour les adresses email dites génériques (info@societe.com ou contact@entreprise.fr) pour lesquelles le consentement est présumé, sauf manifestation d’un souhait inverse.


L’identification de l’auteur de l’envoi est obligatoire, ainsi que la présence d’un lien permettant de se désabonner. De plus, la nature publicitaire de l’email doit bien être précisée. Par ailleurs, si les noms et coordonnées des destinataires se trouvent dans une base de données (comme c’est souvent le cas), ils doivent disposer d’un droits d’accès, de modification, de rectification et de suppression de leurs données personnelles. Enfin, le marketing par email doit, comme les autres supports, se soumettre à la réglementation générale sur la publicité, par exemple celle concernant les jeux en ligne, la vente d’alcool ou de tabac.

Principe du marketing par messages électroniques

Un dispositif d’emailing repose sur deux axes. D’une part sur la base, ou la liste des adresses email des destinataires des publicités. Et d’autre part sur l’outil d’emailing qui va se charger de diffuser les campagnes.

La base de données d’emails

Une base de données d’emailing est composée de personnes ayant spécifiquement donné leur accord pour recevoir des messages promotionnels d’un annonceur en particulier.

Méthodes de recrutement

La collecte d’emails d’internautes au sein d’une base peut se faire de différentes manières. Avant de rentrer dans le détail de ces méthodes, faisons tout d’abord la distinction entre les différentes philosophies de recrutement59 :

  •  L’opt-in actif: l’internaute doit volontairement cocher une case pour que son adresse email soit utilisée ultérieurement à des fins commerciales.
  •  L’opt-in passif: la case d’acceptation est déjà cochée.
  •  L’opt-out actif: Il faut cocher une case ou sélectionner un menu déroulant pour ne pas recevoir de message ultérieurement. On considère l’accord de l’internaute comme acquis par défaut, comme implicite.
  •  L’opt-out passif: en s’inscrivant à un service, l’internaute est automatiquement inscrit à une liste de diffusion sans qu’il ait la possibilité de changer cela au moment de l’inscription. La désinscription ne peut se faire qu’après l’inscription.

Avec l’opt-in, l’accord de l’internaute donc explicite et volontaire, avec l’opt-out l’accord de l’internaute est demandé a posteriori. Etant donné la réglementation, la méthode opt-in est celle qui est le plus conforme aux souhaits du législateur. Force est cependant de constater que certains annonceurs utilisent toujours les techniques opt-out.

Comment construire sa propre base ?

Avant d’envoyer vos campagnes d’emailing, vous devrez collecter des emails et les rassembler au sein d’une base. Vous pouvez tout d’abord proposer aux internautes qui s’inscrivent sur votre site de s’abonner en même temps à votre newsletter. Nous avons vu que vous pouviez utiliser pour cela l’une des quatre philosophies exposées ci-dessus (d’opt-in actif à opt-out passif). Cette méthode vous permettra notamment de mettre en place des opérations de fidélisation qui consisteront à cibler exclusivement les personnes qui se sont déjà inscrites sur votre site. Vous pouvez également proposer aux internautes qui ne font que visiter votre site de s’y abonner également en affichant un bloc sur votre site qui incite les internautes à donner leur adresse email. Cette technique permet, sur le long terme, de se constituer une base d’adresses email de « prospects tièdes », c’est-à-dire des internautes qui ont l’intention d’acheter « dans l’absolu » mais pas forcément au moment de leur visite. N’oubliez pas de faire en sorte que la perspective de recevoir vos emails soit suffisamment intéressante pour les internautes : « Inscrivez-vous et recevez un bon d’achat », « Recevez des astuces toutes les semaines » ou « Soyez avertis des ventes flash avant tout le monde ». N’omettez pas, si possible, de préciser la fréquence d’envoi des emails et de rassurer les internautes sur le fait qu’ils ne seront pas l’objet d’incessants emails non-sollicités.

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Figure 13.1 : Ce bloc d’inscription à la newsletter a été trouvé sur le site de vente en ligne des 3 Suisses. « Avantages et nouveautés en avant-première ! » : on promet des avantages à ceux qui s’inscrivent.

Vous pouvez également mettre en place des opérations de recrutement, notamment au moyen de jeux concours. En échange de leurs coordonnées, vous proposez aux internautes de participer à un tirage au sort qui leur permettra de gagner des lots attrayants. Vous pouvez promouvoir cette opération sur votre site mais également au travers de campagnes publicitaires (au travers de l’affiliation et des réseaux sociaux par exemple) et en la diffusant sur les sites qui répertorient l’ensemble des jeux concours sur le web.

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Figure 13.2 : Ce jeu concours de la société FRAM offre aux internautes de remporter un an de vacances pour deux en échange de leurs coordonnées. Notez la technique opt-in passif employée : l’internaute est incité à accepter de recevoir des emails promotionnels car ils ont ainsi deux fois plus de chances de gagner. Si l’internaute répond « Oui », FRAM pourra partager (louer) son email à ses partenaires (d’autres annonceurs).

La location de base de contacts

Les annonceurs disposent en général d’une base d’emails qu’ils ont collectés eux-mêmes avec le temps ou au moyen d’opérations de recrutement. Mais il est également possible de louer des bases qui ont été au préalable récoltées par des sociétés dont c’est la spécialité. La société 1000Mercis, par exemple, est un des leaders en France. Elle propose, au travers de son offre « Email Attitude », une base de plus de 23 millions de prospects. Ces adresses emails sont issues de sites qui, lors de leur inscription, proposent aux internautes de recevoir les offres de ses partenaires. Ces adresses sont collectées et rassemblées au sein de bases qu’il sera ensuite possible de segmenter. En effet, comme chaque site est bâti sur une thématique particulière (cuisine, sport, jeux) et touche une population aux caractéristiques particulières (âge, sexe, catégorie socio-professionnelle), il est possible de découper ces bases en fonction du profil d’internautes que l’annonceur souhaite atteindre.


La location de bases d’emails se paye au CPM (coût par millier d’emails diffusés). Les tarifs sont très variés. Il est tout à fait possible de louer des bases de faible qualité et surexploitées à quelques euros du CPM et des bases très qualifiées pour plusieurs centaines d’euros du CPM.

Remarque Choisissez toujours des prestataires qui ont pignon sur rue et qui garantissent que leurs bases sont recrutées en accord avec la loi (en opt-in notamment).

L’outil d’emailing

La diffusion d’emails en grande quantité requiert une technologie qui est très différente de celle utilisée par les logiciels de messagerie personnelle. Le transport motorisé constitue une bonne analogie : la technologie et les outils pour faire voyager 500 personnes d’un point A à un point B est bien différente de celle nécessaire pour transporter 1 personne sur le même trajet. Il en est donc de même pour l’envoi de messages électroniques en masse, cela requiert l’usage d’un logiciel et d’une infrastructure spécifique.

Un outil qui assure la qualité de la diffusion

Les emails indésirables sont de mieux en mieux détectés et filtrés par nos logiciels de messagerie. Un des paramètres utilisés pour les reconnaître consiste à étudier la technologie employée par l’envoyeur. Si celle-ci est respectueuse des règles légales et des normes techniques, les emails arriveront sans encombre dans la boîte aux lettres des destinataires. À l’inverse, si l’envoi d’email ne respecte pas ces règles, les filtres peuvent estimer qu’il s’agit de courriers non-sollicités, et ce, même s’ils sont légitimes. Des emails promotionnels légitimes peuvent donc être bloqués par les filtres anti-spam si l’outil employé par l’annonceur ne respecte pas les contraintes techniques afférentes à ce média. La performance des campagnes sera dans ce cas détériorée car certains emails ne seront pas remis à leur destinataire. Un annonceur qui voudra envoyer un emailing de masse devra donc s’assurer du respect de toutes les règles et normes techniques. Pour ce faire, il est préférable d’utiliser l’un des nombreux outils modernes et évolués qui permettent, entre autres, une délivrabilité importante (la délivrabilité est la proportion d’emails qui arrivent effectivement aux prospects).

Remarque En France, DoList, Emailvision et Message-Business sont parmi les éditeurs les plus connus de tels outils. Basée aux Etats-Unis, la solution en libre-service MailChimp connaît également un succès important dans le monde entier.

Créer une campagne d’emailing

Vous avez maintenant collecté des adresses email et choisi un outil de diffusion. Voyons maintenant comment créer des campagnes efficaces.

Les caractéristiques d’une campagne réussie

Avant de parler de la façon dont il convient de concevoir une campagne marketing par email, intéressons-nous aux caractéristiques d’une opération réussie. En général, pour savoir si une action promotionnelle a atteint son objectif, le premier réflexe est de s’intéresser à son retour sur investissement : la campagne a-t-elle rapporté plus que ce qu’elle a coûté ? Le support email ne déroge bien entendu pas à la règle, c’est pourquoi le taux de conversion de la campagne reste l’indicateur clé. Sur 100 destinataires de l’emailing, combien ont choisi d’acheter, de créer un compte ou tout autre action significative économiquement pour l’annonceur ? Et en termes financiers, quel chiffre d’affaire et quelle marge la campagne a-t-elle générés ? Si ces valeurs permettent de jauger la performance finale d’une opération, il existe également d’autres indicateurs intéressants. Ce sont ceux que nous allons découvrir maintenant.

La mesure de performance des campagnes d’emailing

Les trois indicateurs importants, que l’on pourrait classer de façon chronologique, sont donc le taux d’ouverture, le taux de clic et le taux de conversion. Les emails promotionnels doivent donc logiquement, en premier lieu, donner envie d’être ouverts puis contenir des liens qui incitent à être cliqués, pour finalement diriger sur une page ou un site qui favorise la conversion. Les logiciels d’emailing mesurent et enregistrent notamment les deux premiers.

Remarques Il vous faudra « marquer » les URL des liens inclus dans vos email pour mesurer les taux de conversion de vos campagnes. Rendez-vous au chapitre concernant l’analyse web en troisième section pour en savoir plus.

Pour mesurer le taux d’ouverture, les outils d’emailing ajoutent un pixel transparent dans chaque message envoyé. Si cette image est affichée par le destinataire, ils considèrent que l’email a été ouvert. Cette mesure n’est pas parfaite car de nombreux logiciels de messageries ne téléchargent pas automatiquement les images à l’ouverture. Certains annonceurs choisissent d’ailleurs parfois de concevoir leurs emails seulement avec des images (les textes étant inclus dans les illustrations) de façon à forcer les destinataires à les afficher pour prendre connaissance du contenu du mail.

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Figure 13.3 : Les outils d’emailing permettent de suivre les liens qui ont été cliqués et fournissent des rapports permettant de voir lesquels ont été les plus attrayants pour les internautes (et dans quelle proportion).

Pour mesurer les clics, les outils d’emailing encapsulent les liens inclus dans les emails à l’intérieur de liens de redirection automatique. Lorsqu’un internaute clique sur un lien, celui-ci est instantanément redirigé sur la page réellement pointée par le lien. Cette opération est si rapide que l’on ne s’en rend pas compte. À chaque redirection effectuée, l’outil sait qu’un clic a été effectué, et sur quel lien.

Concevoir des emails efficaces

Le taux d’ouverture et le taux de clic d’un email dépendent évidement de sa conception et de sa rédaction. Plus l’email correspondra aux attentes des destinataires, plus ceux-ci auront tendance à les consulter puis à y cliquer.

Le sujet (ou comment faire une bonne première impression)

Le sujet d’un email promotionnel est l’un des facteurs qui contribue le plus au taux d’ouverture. Voici quelques recommandations :

  •  Evitez les sujets dont la taille est supérieure à 50 caractères.
  •  Eviter les formulations trop marketing comme par exemple : « L’entreprise leader sur le marché ».
  •  Evitez les mots en MAJUSCULES et les points d’exclamation à outrance !!!
  •  Utilisez les mots clés importants : les internautes scannent les sujets des emails plus qu’ils ne les lisent.
  •  Donnez un contexte à votre email en utilisant, par exemple, la localisation géographique du destinataire ou son nom.
  •  Tentez des formulations originales, humoristiques ou des angles nouveaux.

Prenons l’exemple d’une entreprise spécialisée dans la vente de cartouches d’imprimante en ligne qui souhaite inciter les membres de sa base à visiter son site à l’occasion d’une opération spéciale : « Pour une cartouche achetée, une cartouche gratuite ».

Voici différentes propositions de rédaction du sujet de l’email :

  •  « Monsieur Martin, obtenez deux cartouches pour une achetée »
  •  « Opération limitée : une cartouche offerte pour une achetée »
  •  « En panne d’encre ? Bénéficiez d’une cartouche en plus »
  •  « Payez moins pour imprimer plus : deux cartouches pour le prix d’une »

Remarque Attention, les bases d’emails s’usent. Le fait d’envoyer des emails régulièrement avec des sujets identiques provoquera une baisse mécanique et graduelle du taux d’ouverture. Il est donc préférable de modifier les sujets régulièrement.

Le nom de l’expéditeur

Les outils d’emailing permettent aux annonceurs de choisir sous quel nom d’expéditeur les emails promotionnels vont apparaître dans les boîtes de réception. Selon certaines études61, le nom de l’expéditeur revêt une importance plus grande encore que celle de l’objet de l’email dans la prise de décision des internautes concernant son ouverture. Plus encore, le fait, pour le destinataire, de connaître l’expéditeur d’un email est reconnu comme étant le facteur qui contribue le plus à sa décision62. Ces deux raisons poussent donc les marketeurs à être très vigilants sur le nom qu’ils vont choisir. D’une part, on peut théoriquement considérer que les internautes connaissent plus surement votre marque que vous-même, c’est donc votre marque qui devra apparaître comme expéditeur. D’autre part, comme les destinataires prennent en compte la connaissance de l’expéditeur plus que tout autre facteur, il sera nécessaire de conserver le même nom d’expéditeur pour toutes vos campagnes.

Remarque Ces recommandations globales vous donneront un bon point de départ. Cependant, chaque situation est particulière. N’hésitez pas à faire vos propres tests : faites varier le nom de l’expéditeur et observez lequel donne les meilleurs taux d’ouverture.

Contenu d’un email promotionnel

Les emails promotionnels revêtent des formes diverses : lettres d’information (newsletter), promotions, ventes flash, annonces commerciales, alertes automatiques ou relances. Elles remplissent toutes un rôle et sont adaptées à certaines phases du marketing web : amélioration de la notoriété, ventes et fidélisation. Quelques soient leurs objectifs, pour être efficaces, ces messages doivent respecter un certain nombre de règles.


Tout d’abord sur leur contenu :

  •  Privilégiez les informations utiles et pertinentes pour les destinataires plutôt que des informations importantes pour vous.
  •  Préférez les informations récentes ayant une durée de vie faible, de façon à générer un sentiment d’urgence. Par exemple : « La série limitée XYZ en vente dès ce soir 20h00 jusqu’à vendredi 10h00 ».
  •  Proposez un contenu qui rend service à l’internaute et lui donne envie d’en savoir plus. Par exemple : « 10 conseils pour bien conserver votre vin » ou « Améliorer la performance de votre épargne, les recettes de nos experts ».
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Figure 13.4 : Cette newsletter de La Redoute comporte une offre qui semble très attrayante : un bon de réduction, les frais de port offerts et un cadeau. La valeur apportée au consommateur lui semblera très élevée ce qui est le gage d’un email performant.

Figure 13.5 : La newsletter de Keljob, un site d’offre d’emploi, apporte également beaucoup de valeur aux internautes, mais cette fois sous la forme d’informations et de conseils à destination des chercheurs d’emploi.

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Vous devrez ensuite respecter certaines règles sur la forme de vos emails :

  •  Faites en sorte qu’ils respectent la charte graphique de votre site,
  •  Générez des emails compatibles avec les différents logiciels des destinataires : Outlook, Gmail, Hotmail, Apple Mail et les différents navigateurs,
  •  Adoptez une lisibilité optimale : le moins de texte possible, d’une taille suffisante (12px au minimum), avec un contraste suffisant pour une lecture confortable,
  •  Rédigez des libellés instructifs pour vos liens. À un lien « en savoir plus », par exemple, préférez : « Voir tous les produits en soldes » ou « Découvrez les autres promotions »,
  •  Faites bien ressortir les liens et les incitations à l’action (boutons) dont dépend la performance de votre email,
  •  Gardez à l’esprit que certains internautes ne vont pas afficher les images et prévoyez des textes de remplacement.

Remarque Comme nous l’avons déjà abordé dans les chapitres précédents, préférez la qualité à la quantité : diffusez avant tout des emails attrayants et correctement rédigés qui apportent de la valeur aux destinataires.

Des emails ciblés

À l’instar des autres supports, le ciblage, c’est-à-dire la sélection des destinataires des campagnes emailing, influence largement leur performance. Ce ciblage, à la différence des autres canaux, dépendra avant tout de votre base et de la façon dont vous l’avez récoltée. Il sera basé sur les informations que vous aurez demandées lors du recrutement des internautes (âge, sexe, origine géographique, date d’ajout à la base) et de celles que vous aurez collectées par ailleurs (derniers produits consultés, date du dernier achat, type d’abonnement). Il vous appartiendra, en fonction des données à votre disposition, de définir des ciblages pertinents pour votre site et de concevoir des campagnes qui leur correspondront au mieux.

Remarque Les outils du marché permettent de choisir à quels segments (en fonction des informations présentes dans la base) on destine une campagne.

Prenons l’exemple d’un site de rencontre. Doit-on envoyer le même email à tous les inscrits indifféremment de leur profil ? Ceux qui ont un abonnement payant et ceux qui n’ont conservé qu’un abonnement gratuit ? Les hommes et les femmes ? Les personnes qui ont déjà acheté mais ne sont pas revenues depuis longtemps ? Probablement pas. Il faudra certes des campagnes larges, qui touchent beaucoup de membres, mais il faudra également adapter des campagnes à certaines typologies d’utilisateurs (proposer un abonnement moins cher à ceux qui ne se sont pas abonnés depuis longtemps par exemple). La force du marketeur sur ce support est réellement de savoir parler à chaque catégorie de prospects. L’absence d’intérêt des destinataires pour le contenu des emails qu’ils reçoivent est la première cause de désabonnement63.

Optimisez vos campagnes d’emailing

Choisissez le meilleur moment pour diffuser vos campagnes

Le jour de la semaine choisi pour la diffusion d’une campagne influence sa performance. Ce paramètre dépend du marché dans lequel vous évoluez. Une étude64 a par exemple montré qu’en ce qui concerne le secteur du tourisme, les trois jours qui enregistrent les meilleurs taux d’ouverture sont le lundi (25,33 %), le vendredi (25,03 %) et le dimanche (25,40 %). Chaque situation étant particulière, rien ne vous empêche, pour mieux connaître les préférences de votre base, d’envoyer par exemple votre newsletter hebdomadaire à un jour différent chaque semaine et d’en tirer les conclusions pour les envois futurs.

Remarque Une autre façon d’améliorer statistiquement ses indicateurs de performance est de nettoyer sa base régulièrement. Cela consiste à prendre en compte les désabonnements (s’ils ne sont pas pris en compte automatiquement), les rebonds ou « bounces » (ces adresses email qui refusent de réceptionner les messages) et à ôter les prospects qui n’ouvrent jamais les emails.

Un support puissant mais à utiliser à bon escient

Envoyer un email à un client, c’est l’atteindre au cœur de sa vie numérique. Il n’est pas besoin de partir à sa rencontre, de s’afficher sur des sites ou des moteurs de recherche : vous l’atteignez sans effort et à moindre coût. Sa puissance a malheureusement nui à ce support qui souffre des abus en tout genre commis par les marketeurs indélicats. Les internautes sont devenus plus méfiants, mais aussi plus exigeants. Il vous faudra, pour gagner leur confiance et dépasser le stade de l’ouverture de l’email, l’utiliser avec parcimonie et responsabilité. Et ne jamais omettre de personnaliser vos emails et de les rendre utiles.

Démarrage rapide

  • ☑ Mettre en place une politique de collecte d’adresses email sur son site en donnant de bonnes raisons aux internautes de s’abonner.
  • ☑ Lancer si nécessaire des campagnes de recrutement par jeux concours.
  • ☑ Si nécessaire se rapprocher d’un loueur de base.
  • ☑ Choisir un outil d’emailing et y importer la base de contacts.
  • ☑ Créer un thème graphique pour les emails en s’inspirant du design du site à promouvoir.
  • ☑ Définir l’objet et la nature des emails à envoyer : newsletter, messages promotionnels, emails comportementaux.
  • ☑ Déterminer les différents segments clés d’internautes à cibler (profils utilisateurs, démographique, comportemental, géographique).
  • ☑ Préparer les contenus à envoyer, si possible, en plusieurs versions pour faire des tests de performance.
  • ☑ Lancer des campagnes de test et sélectionner la meilleure version.
  • ☑ Diffuser la campagne et analyser ses résultats.